Para
esta tarea de Filosofía, ciencia y literatura he escogido La peste de Albert
Camus por presentar ciertos paralelismos con la situación sanitaria que vivimos
en la actualidad por la pandemia de SARS-CoV-2.
La
historia de esta novela está ambientada en el año 1947 en Orán, ciudad
portuaria del noroeste de Argelia. Se describe como una ciudad moderna, de
actividad frenética, en la que predomina el individualismo y la ausencia de
sentimiento de comunidad. La novela relata la historia de un brote de peste y
cómo éste altera por completo la forma de vida de la población de la ciudad.
Está escrita en forma de diario desde el punto de vista de uno de los
supervivientes.
El
primer indicio de epidemia se produce cuando el doctor Bernard Rieux encuentra
una rata muerta en la escalera del edificio en el que vive. A partir de ahí se
desata una plaga de ratas que aparecen muertas por todas partes de la ciudad
sin razón aparente. Posteriormente se detectan los primeros casos de peste en
personas y las autoridades se ven obligadas a cerrar la ciudad y aislar a la
población.
En
este contexto los dirigentes, medios de comunicación y referentes sanitarios
juegan un papel fundamental para gestionar la información, los recursos y el
personal. Los personajes de la novela se enfrentan al aislamiento, la soledad,
el agotamiento, el distanciamiento con sus seres queridos y la expectativa de
enfermedad y muerte.
Al
final la enfermedad desaparece de manera tan misteriosa como apareció. Los
personajes pueden por fin reencontrarse con sus seres queridos y retomar sus
vidas. Sin embargo, el tiempo que han pasado confinados les ha cambiado ya que,
ante la perspectiva de enfermedad propia o de la gente de su entorno, los
personajes se han tenido que enfrentar a su propia existencia y a las preguntas
fundamentales que nuestro ritmo de vida ajetreado no nos suele permitir.
Esta
novela de Albert Camus trasciende el marco temporal y geográfico y sus
reflexiones llegan hasta nuestros días con una vigencia inusitada. Podemos
encontrar numerosos paralelismos entre este relato y la situación de la
pandemia actual.
Por
ejemplo, la novela trata el papel de los medios de comunicación en la difusión
de información a la ciudadanía y la importancia de que sea rigurosa y ajustada
a la realidad. Se podría comparar con el rol que han jugado los medios y las
redes sociales en los últimos 15 meses, la libre circulación de todo tipo de
bulos, fake news y teorías de la conspiración sin ningún tipo de rigor o base
científica. Cómo ante la incertidumbre y la preocupación de la ciudadanía por
esta crisis, en algunos medios de comunicación y redes sociales se ha ejercido
de altavoz de todo tipo de teorías.
La
novela también nos cuenta la urgencia de Rieux y Castel por encontrar un suero
que permita hacer frente a la enfermedad. Me recuerda a la lucha contrarreloj
de multitud de investigadores y empresas farmacéuticas por encontrar la ansiada
vacuna contra la Covid-19, producirla a gran escala, distribuirla y
suministrarla a los diferentes sectores de la sociedad.
Del
mismo modo, en La peste se tratan
medidas excepcionales como el toque de queda o los cierres perimetrales,
conceptos que hace 15 meses nos resultaban completamente ajenos y a los que,
dadas las circunstancias, nos hemos visto obligados a acostumbrar.
Esta
novela de Camus, además de tratar un tema de plena actualidad como es la
aparición de una enfermedad y cómo ésta transforma radicalmente la realidad de
la población, analiza nuestra relación con el estilo de vida occidental, el
hipermaterialismo y lo absurdo de este tipo de existencia.
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