Cuestiones sociales y éticas en el avance de la ciencia y la tecnología
En esta entrada se va a reflexionar
acerca de las controversias que se producen a raíz del avance de la ciencia y
la tecnología, aspectos que en ocasiones requieren de toma de decisiones por
parte de las administraciones públicas. Este ejercicio parte de la lectura de
un texto escrito por Elliot Sober en relación al avance del conocimiento en el
campo de la genética y los dilemas éticos que esto puede generar.
Al leerlo me ha venido a la cabeza la última entrevista que
ofreció Carl Sagan el 27 de mayo de 1996 en un programa de la PBS:
En
ella Sagan reflexionaba acerca de los peligros de una sociedad basada en la
ciencia y la tecnología en la que un porcentaje importante de la sociedad no
conoce aspectos básicos de estas disciplinas.
Considero que la sociedad no debe desentenderse de las
decisiones sobre ciencia y tecnología. Es importante concienciar a la sociedad
de los grandes problemas de la actualidad, conocer su origen, alcance y
posibles consecuencias. De lo contrario, como menciona Sagan en la entrevista,
estaremos delegando esas decisiones que tendrán un efecto directo en nuestro
futuro.
Creo que la cultura científica es una herramienta imprescindible
con la que dotar a la sociedad de mecanismos para protegerse del pensamiento
pseudocientífico y otras estafas peligrosas. Además, fomenta el pensamiento
crítico y el escepticismo, elementos muy necesarios en una sociedad con tantos
estímulos, informaciones y desinformaciones.
En la imagen anterior se observa una funda para teléfono móvil con fórmulas relevantes de diferentes disciplinas científicas como, por ejemplo, la ley de los gases ideales, la ley de Faraday o la energía para el estado fundamental del átomo de hidrógeno en el modelo atómico de Bohr. Entre ellas, hay una que destaca por su tamaño y por ocupar el centro de “la pizarra”: E=mc 2 Dada su relevancia histórica, hoy en día podemos encontrarla en fundas para móvil, tazas y todo tipo de merchandising. Se trata de una de las ecuaciones más populares de la física, perteneciente a la teoría de la relatividad especial, publicada por Albert Einstein en el año 1905. Establece la relación de equivalencia entre masa y energía a través de una constante, que es la velocidad de la luz. Con la relatividad especial se introdujeron ideas nuevas en la medida del espacio y del tiempo, superando la concepción de espacio y tiempo absolutos de la mecánica clásica. A pesar de la aparente simplicidad de ...
La escritura y el conocimiento van de la mano. Cuando escribimos, podemos expresar nuestras ideas y conocimientos de forma ordenada y duradera. Al mismo tiempo, la escritura tiene un impacto en la forma en que se guarda la información a lo largo de la historia. Nos permite conservar datos importantes y buscar información en libros u otras fuentes escritas, sin necesidad de memorizar todo. La escritura también afecta la forma en que aprendemos y compartimos conocimiento en la sociedad. Es distinto aprender de tradiciones orales limitadas, a tener acceso a libros y textos escritos que nos brindan mucha más información. La escritura nos ayuda a almacenar información de manera precisa y a compartir conocimiento de forma más eficiente. Además, la escritura es una base sólida de referencias. Al escribir textos claros y concisos, podemos preservar el conocimiento sin que se distorsione con el paso del tiempo. A diferencia de la transmisión oral, donde la información puede cambiar o perderse e...
La física clásica está basada en el determinismo científico: las reglas que la rigen son capaces de determinar con exactitud una magnitud o propiedad, eliminando cualquier posibilidad al azar. La mecánica cuántica abandona esta idea, pues un sistema viene descrito por una función de onda la cual solo permite determinar características de ese sistema en términos probabilísticos . Por ejemplo, no se puede establecer con exactitud la posición de una partícula en un instante de tiempo concreto, sino la probabilidad de que se encuentre ahí al tomar la medida. En el momento en que se toma una medida, el estado sistema cambia instantáneamente. Cuando ese cambio está muy acentuado, se puede llegar a lo que se conoce como colapso de la función de onda: la función de onda del sistema cambia de forma abrupta. ¿Cómo se produce ese cambio? ¿Es aleatorio? ¿Por qué se tiene que trabajar en términos probabilísticos en una ciencia como es la física? ¿Y si lo que consideramos hoy en día como aza...
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