¿Es razonable que exista la vida basada en silicio?

 

La vida tal y como la conocemos se basa en la química del carbono. Dada su configuración electrónica, puede unirse con otros átomos formando una increíble variedad de moléculas, entre las cuales podríamos nombrar las proteínas, que se encuentran en todas las células vivas.

El silicio presenta una configuración electrónica similar, ya que presenta el mismo número de electrones de valencia, por lo que podríamos considerarlo un buen candidato como elemento de vida. Sin embargo, presenta una serie de dificultades para competir con el carbono.

El silicio tiene 8 electrones más que el carbono, por lo que su radio atómico es mayor y su electronegatividad menor. Esto hace que su capacidad para formar enlaces sea menor que la del carbono. Si tenemos en cuenta que el enlace Si-Si es menos fuerte que el C-C, podríamos considerar que las cadenas de silicio serían menos estables. Por otra parte, dado su tamaño no puede formar estructuras cíclicas estables, las cuales tienen diversas funciones en nuestra vida. Por último, el oxígeno presenta gran afinidad con el silicio, por lo que tiende a romper las moléculas de Si-Si.

En conclusión, no parece razonable considerar al silicio como elemento en el que basar la vida tal y como la conocemos.

Referencias:

https://naukas.com/2012/04/05/superlife-el-silicio-organico/

https://www.rtve.es/alacarta/audios/a-hombros-de-gigantes/hombros-gigantes-fisica-materia-condensada-para-definir-sociedad-presente-futura-13-09-20/5661412/